Chapter 48

Her Obsession.You Owe Me.The city lights blurred past the car windows, smeared like streaks of hope and desperation Matteo’s steady hands never left Sage’s side, the doctor murmuring soft reassurances and monitoring every shallow breath. Naomi kept watch in the front, eyes flicking to the rearview mirror like she expected danger to materialize from the shadows at any moment. Liam drove like a man with fire at his heels, fast but careful, pushing through traffic with a precision born of too many escapes. I sat wedged between the Matteo and the doctor, cradling Sage like she was made of glass, trying not to panic as the weight of het limp form settled against me. Every bump in the road sent a jolt through her body. I fought the urge to stiffen, to tense against the brutal reality that we were barely holding her together. When we finally pulled up to my place, relief crashed over me with a violent rush. The familiar front door. the quiet street, none of it felt real until I was hauling Sage inside, and onto my bed with the care of a man setting a fragile promise in place. The room was still and dim, the soft hum of the city muffled behind thick walls. The doctor immediately went to work, setting up the portable monitors and laying out tools with precise calm. Matteo stood close, still pressing gentle but firm pressure over the rebar wound, eyes never leaving her face. Sage didn’t stir, not once. Het breathing was shallow but steady, eyelids fluttering as if caught between worlds. I sat down beside the bed, my hand resting lightly on hers, my heart a quiet storm of fear and hope.“I’m here,” I whispered. “You’re safe now.”The night stretched long and quiet, the shadows holding their breath while we waited for her to fight her way back. The first flicker of awareness came like a whisper, barely there, a gentle tug at the edges of her consciousness. I saw her fingers twitch beneath my hand, and her eyelids flutter open just a crack.“Sage…” My voice was soft, careful, like I didn’t want to scare her back into sleep.Her eyes focused slowly, hazy but unmistakably there. Pain flickered behind the green, but so did something else…relief. Recognition.