Chapter 54

One by one, they began to understand, leaping off the lorry as quickly as they could. The vehicle started moving, jerking forward, but I couldn’t stop looking back. My heart twisted painfully I saw the cook’s daughter, bruised and beaten, still lying in the back. She looked so small, so fragile, her eyes barely open. She was only fifteen, and she’d suffered so much already. She shouldn’t be left behind.“She’s only fifteen!” I cried, my voice breaking as I pushed myself to run, chains clinking with every step. My heart pounded as I sprinted, feeling each link digging into my skin, praying I could reach her before it was too late. The lorry was moving faster, and I could see her fading from reach.But then, in a flash of brown fur, Maxwell’s wolf leapt forward, his huge form brimming with power and purpose. With one swift motion, he clamped his teeth around the chain and yanked it hard. The girl tumbled from the lorry, falling onto the rough earth as Maxwelk’s wolf released the chain. Relief flooded through me, and I ran to her, my heart pounding with gratitude.The cook hurried over to her daughter, her face wet with tears, her relief evident. But as she knelt beside her, our eyes met, and a cold understanding passed between us. Whatever connection we once had was gone, she had turned against me, and I had illusions about where her loyalty now lay. Quietly, I stepped away, knowing this was a boundary I’d have to respect.Maxwell’s wolf padded over to me, his massive form comforting in its strength. Gently, he nuzzled me, and I reached up, running my fingers through his thick fur, feeling the warmth and reassurance in his presence. The bond between us, unexpected but grounding, filled me with a sense of peace.