Chapter 5

FinishedThe elevator descended in the same hushed silence in which it had ascended, but the woman inside was fundamentally changed. The meeting had not been a negotiation; it had been a realignment of her entire universe. Elera Nethys leaned against the polished brass wall, not from weakness, but to steady the humming energy coursing through her. A deal. A partnership. A marriage.She pulled out her phone, ignoring Xan’s new message–a picture of a stunning yacht with the caption, “Can’t wait to have you all to myself this weekend, darling.“—and opened a different, heavily encrypted app. Her fingers flew across the screen, not with panic, but with purpose.Initiate Project Chimera. Full asset review. Priority one: Drakonius Vex. Medical, financial, personal. I want everything. And pull the blueprints for the Vex corporate headquarters. I need to know his environment.She sent the message. This was not about asking Drakonius for his plans. This was about verifying his story, understanding his empire, and figuring out how to fit her own vast, hidden world inside his. He thought he was recruiting a brilliant doctor. He had no idea he was inviting a sovereign queen into his kingdom.