Chapter 50

Chapter 50 The InvitationThe rhythm of their days continued, a steady pulse of healing and quiet companionship. The drone incident was never mentioned again, but its effect was felt in subtle ways. The walks in the garden were more deliberate, staying in the deep shadow of the cliff. Prost’s presence was a bit more visible, a silent figure moving through the lower halls. It was a reminder that their sanctuary had a fence, and outside that fence, the wolves were circling.Elera found herself falling into the role of caregiver with a surprising sense of rightness. It was more than a doctor tending a patient. It was the small things. Making sure his favorite tea was always in the cupboard. Finding the specific, extra–soft wool socks he preferred when his circulation was poor and his feet were cold. Learning that he hated the sound of the classical music station but would listen to old jazz records for hours, the scratchy sound seeming to soothe some deep ache.He, in turn, was teaching her the silent language of the house. Which floorboards creaked. Where the best light fell for reading in the afternoon. The way the sea mist rolled in at four PM, painting the world outside the windows in soft, mournful gray.It was during one of these misty afternoons, with Drakonius dozing in the library chair and Elera reviewing a new set of promising cellular regeneration markers on her tablet, that her personal phone buzzed with a specific, coded alert. It was her publishing portal. Her editor, Clara.With a glance at Drakonius to ensure he was asleep, Elera slipped out into the hallway and opened thesecure message.